Нательный крестик в православной традиции имеет глубокое духовное и символическое значение. Для верующих он не просто украшение, а личный духовный символ, оберег и напоминание о вере. На крестиках нередко изображали образы различных святых, которые считались покровителями, защитниками, и чья жизнь или подвиги особенно почитались в народе. Одним из таких святых является Никита Бесогон (Рис.1).
Рис. 1. Святой мученик Никита, побивающий беса. Икона первой половины XVI века. Третьяковская галерея.
В ноябре 2021 г. в центре г. Якутска, во время капитального ремонта дорожного полотна на проспекте Ленина был случайно разрушен исторический некрополь, атрибутированный археологами как христианский Тихвинский погост кон. XVII–нач. XVIII в. В ходе раскопок, в одном из разрушенных погребений младенца, был обнаружен небольшой нательный крестик (Рис. 2). Это четырёхконечный православный крест со слегка скругленными концами и, лучами Света Жизни, исходящими из центра.
Рис. 2. Нательный крестик с изображением Никиты Бесогона.
Размеры 2,7х1,7х0,1 см
Главная его ценность — в образе, выгравированном на лицевой стороне: фигура святого Никиты Бесогона в момент победы над демоном. Святой великомученик представлен в короткой тунике или кафтане, его левая рука удерживает беса. Небольшие размеры крестика (2,7х1,7 см) обусловили замену традиционной иконографии и заставили мастера ограничиться стилизованным изображением головы беса в виде пирамиды. На концах лопастей имеются священные монограммы. На оборотной стороне располагается молитвенный текст, прочтение которого затруднено в связи с плохой сохранностью. Крестик представляет собой не только духовную, но и культурно-историческую ценность.
Святой Никита Бесогон – фигура необычная и в чем-то загадочная, потому что его культ в православии связан не только с официальными каноническими текстами, но и с апокрифами, текстами, имеющими религиозное содержание, но не признанными официальной Церковью. Святой мученик Никита почитался как могучий заступник от нечистой силы, а также как скорый помощник в житейских трудностях — особенно при семейных разладах, порче и наведённой дурным глазом беде.
Нательные кресты с изображением Никиты Бесогона были особенно популярны до церковного раскола, в XV-XVII вв. Находки таких крестов сосредоточены главным образом в центральной части России. Особенно большое количество таких артефактов обнаружено в Тверской области, что связано с их местным производством.
Найденный в ходе раскопок Тихвинского погоста артефакт является уникальным еще и потому, что на сегодняшний день он остается первым и единственным, обнаруженным в ходе археологических работ предметом личного благочестия с изображением Никиты Бесогона на территории Якутии. Таким образом, находка в центре г. Якутска значительно расширила ареал нательных крестиков с подобной иконографией.